意欲や集中力が持続せず困った経験はありませんか？やる気が出ずに仕事や作業が思うように捗らなかったり、子供の勉強や食事や朝の支度などもそうです。途中で手を止めずに追行できれば、無駄なストレスや時間ロスが減りどんなにいいだろうと思いませんか？

長時間、集中していられるようにするには「姿勢」の改善が最も効果的です。『さあ、今から集中だ！』そんな時をイメージしてみて下さい。姿勢を正して大きく一呼吸しませんか？これ、人が無意識下に行なっている集中力アップのための儀式のようなものなんです。大きく深い呼吸には気分を落ち着かせる効果があります。また、高まりすぎた交感神経を落ち着かせ、副交感神経の優位を高めるという自律神経のバランス調節の働きもあります。自律神経には交感神経と副交感神経の2種類があり、副交感神経が優位に働くと落ちつき、リラックスした状態を作ります。それに対して、交感神経優位は興奮状態を作り落ち着きません。それぞれの神経がバランスよく、適切なタイミングで働いてくれるのが一番望ましいのです。自律神経は自然と働くものなので、意識的に優位性を変えることは難しいのですが、呼吸はこれをコントロールできます。ゆっくり息を吐くと副交感神経の優位性を高めることができます！現代の生活は、忙しくストレス過多。ただでさえ交感神経が優位になりがちで、自律神経のバランスは崩れやすくなっています。

呼吸による自律神経コントロールを有効にする為に大切なのが、「姿勢」です。猫背では肩が胸より前に来て、胸郭が後ろに押されるので息を吸い込んだ時に胸が十分に開きません。反り腰の場合は胸が後ろに引かれ胸郭が開かないので、猫背同様深い呼吸ができません。正しい姿勢では肩が後ろに行き胸が開きます。このため猫背の場合より自然と深い呼吸ができるようになります。

姿勢が悪いと自律神経のバランスが乱れることが知られています。悪い姿勢により脊柱で神経が圧迫されて正常な働きができないために神経のバランスが乱れ、体に様々な不調がもたらされていると言われています。自律神経のバランスが乱れるとイライラしたり、落ち着きがなくなるなど集中力を阻害する精神的な問題が起きてきます。深くゆっくりとした呼吸と姿勢を正して自律神経のバランスを正常な状態にしましょう。

スポーツの場面において、試合終盤に疲れから集中力が途切れケアレスミスが増えたり、する場面よく経験すると思います。そうです、疲労は集中力や意欲の維持には天敵なのです。子供ならゲームや勉強している時、大人ではスマホや育児姿勢で多く見られる「猫背」。頭が前に飛び出てそれを首・背中の筋肉で頭を支えなければなりません。また、いい姿勢と一般的に思われている「反り腰」も腹筋を使わない変わりに背筋に過度なストレスがかかります。これらから起因する筋疲労が集中力や意欲を阻害します。深く集中していても、ふとその集中が途切れるときに疲れを意識することはしばしばあります。肩のコリや腰のだるさなど。ここで感じる「疲れた」は、脳が疲れたのではなく、同じ姿勢を取ることが辛くなってきた身体的な要因による集中力や意欲の途切れです。よって、この身体的なストレスを感じにくくなれば、もっと長い時間集中力を維持することが出来ます。

正しい姿勢はこのようなストレスがかからず本来最も楽ななずなのです。正しい姿勢が最もエネルギー消費が少ないことは科学的に証明されています。もしあなたが、正しい姿勢を取ることで、疲れると感じるのであれば悪い姿勢でいることにより体を支える筋肉が弱っているためです。慣れるまでは大変かもしれませんが、悪い姿勢のままでは体の様々なところに悪影響をもたらすため健康の為にも姿勢を正しくするようにしていきましょう。